Bien souvent estampillées biodégradables, les lingettes (lingettes pour bébé, lingettes désinfectantes, lingettes intimes…) font partie des déchets qu’on retrouve le plus souvent dans les réseaux d’assainissement. Selon l’Agence de l’environnement et de la maîtrise de l’énergie (ADEME), les lingettes avec les couches-culottes représentent plus de 10 % des ordures ménagères des Français. Or, les lingettes dites biodégradables sont extrêmement résistantes et ne se dégradent en réalité qu’au bout de 3 mois. Si elles échouent dans les égouts, elles se gorgent de matières visqueuses et finissent par obstruer les grilles de filtration à l’entrée des stations d’épuration.

En 2018, des lingettes jetées dans les toilettes ont même provoqué un début de pollution dans un cours d’eau en Bretagne. D’où l’importance de jeter systématiquement ses lingettes dans une poubelle.

Véritable fléau écologique, les cotons-tiges en plastique sont heureusement interdits depuis 2020, mais les cotons-tiges en carton qui les ont remplacés ne sont pas moins nocifs pour les installations d’assainissement. Bien trop petits pour être interceptés par les grilles de filtration, ils se retrouvent en grande quantité dans les milieux aquatiques. Non seulement ils diffusent en continu des substances chimiques dans la nature mais ils mettent en danger les animaux qui les ingèrent (tortues, poissons, oiseaux…).

D’après une étude menée en 2016 par l’ONG Surfrider, « les applicateurs de tampons hygiéniques figurent parmi les 10 déchets de plastiques les plus fréquemment trouvés dans les océans ».

Au-delà des emballages plastiques extrêmement nocifs pour l’environnement, les serviettes et les tampons hygiéniques ne se dissolvent pas dans l’eau. Ils risquent de boucher les canalisations et d’obstruer les pompes d’épuration. De plus, ces produits en fibre de coton contiennent des substances toxiques néfastes pour l’environnement : phtalates, pesticides, dioxines.

De plus en plus de rouleaux de papier toilette sont présentés comme étant biodégradables et pouvant être jetés sans crainte dans les toilettes. Certes, ils se désagrègent très rapidement dans l’eau mais ils ne disparaissent jamais tout à fait et provoquent des dépôts qui encrassent les usines de dépollution des eaux usées.

Qu’ils soient biodégradables ou non, il est préférable de jeter ses rouleaux de papier toilette dans une poubelle jaune dédiée aux emballages.

D’après un sondage IFOP réalisé pour Les Entreprises du Médicament, 35 % des Français affirment jeter leurs médicaments dans les toilettes, dans la poubelle ou dans le lavabo. Or, les résidus médicamenteux sont particulièrement toxiques pour l’environnement, ils polluent les nappes phréatiques et fragilisent l’ensemble de l’écosystème.

Le bon réflexe à adopter : déposez systématiquement vos médicaments périmés ou dont vous n’avez plus l’usage chez votre pharmacien.

Composés de matières plastiques (le latex notamment pour les préservatifs), ces déchets sont ne pas biodégradables, ils obstruent les canalisations et se retrouvent bien souvent dans les boues d’épuration. Ils représentent un véritable danger pour les animaux qui les ingèrent.

Si vous utilisez de la peinture chez vous, ne la jetez jamais dans les toilettes. Elle contient des substances toxiques (pesticides, diluants…) qui non seulement ne peuvent pas s’éliminer par des traitements classiques mais qui risquent en outre de tuer les microorganismes nécessaires au bon fonctionnement des stations d’épuration.

Ne jetez pas les graisses usagées dans les toilettes car le gras au contact de l’eau s’agglomère pour former des tampons et boucher les canalisations.

En 2015, le déversement de graisses alimentaires et d’huiles de cuisine dans les canalisations du centre de Londres a formé un iceberg de graisse (fatberg) d’une longueur de 40 mètres et d’un poids de 10 tonnes provoquant des dégâts considérables et des réparations longues et coûteuses.

Il est non seulement important de ne jamais jeter de graisses dans les toilettes, mais il est également conseillé d’essuyer la vaisselle graisseuse avec de l’essuie-tout avant de la laver.

De même que pour les lingettes, certains fabricants affirment que la litière pour chat est biodégradable. Or, le volume d’eau déversé par une chasse d’eau est loin d’être suffisant pour évacuer correctement une litière.

De plus, une litière pour chat contient une substance absorbante qui peut faire gonfler jusqu’à 15 fois son volume original. Jetée dans les toilettes, elle risque de boucher les canalisations, d’obstruer les grilles de filtration, de créer des débordements et de polluer la nature.

Si vous achetez de la litière dite « biodégradable », il est conseillé de la déposer dans un bac à compost plutôt que de la jeter dans les toilettes. Pour toutes les autres litières, il faut les jeter avec les déjections du chat dans la poubelle.

Fil dentaire, chewing-gums, mégots de cigarette, cheveux… Ces déchets qui semblent anodins n’ont rien à faire dans les cuvettes des toilettes. De petite taille, ils passent bien souvent au travers des grilles de filtration, risquent de boucher les canalisations et atterrissent parfois dans la nature, provoquant la pollution des cours d’eau et des rivières.

Hormis l’urine, les selles et le papier toilette, la cuvette des WC n’a pas vocation à recevoir d’autres déchets. Les canalisations et les stations d’épuration ne sont donc pas conçues pour traiter tous les déchets que nous venons de citer dans cet article et dont la liste n’est pas exhaustive. Il convient de respecter les consignes de tri et de jeter ces déchets dans des poubelles adaptées.